昨日は近スポ杯のMクラス(ミッションノーマルで1周44〜45秒台のクラス)に出てきました。

先週の走行で不調だったため、まずは朝の練習走行で感を取り戻そうとするも、
練習走行はM-EXPとMクラスの混走のため、30台オーバーの走行台数。
周りは殆ど自分より速い人ばかりで、最初からこの状態はかなり辛い。

2回ほど接触して転倒しそうになりながらも、なんとか転倒せずに走行終了。
タイムは45秒3が最高。かなりイマイチ・・・・基準タイムまで出ていません。

走行が終わって車に戻るとオクムラさんが到着されていました。(写真使わせていただきました)
遠いところ毎回サポートに来ていただいてありがとうございます。

練習のタイムがイマイチだったので、このままだとグリッドが一番後ろになりそうな雰囲気が・・・
最後尾は嫌なので、予選は練習から集中して走行することに決定。

予選は5分の練習走行のあと、そのまま5分間のタイムアタック。
練習の最初の2週ほどはタイヤを暖めつつ、3週目から予選までにペースを上げようと序々にペースアップ。
5分を過ぎたところ(6周目かな?)でグリーンフラッグが降られて予選開始。
最初のタイムは45秒083。
少しミスしてこのタイムなので、まだまだいけそう。

2週目でもう少し詰めて44秒928。
まだまだいけるかなと思いつつ3週目突入。
結構良い感じで回れてタイムは更新できるかなと思いつつ、後半のWヘアピンへ。
しかし5→3速にするところをミスしてしまい、4速で進入。
立ち上がって切り返す前に1速落とせば良いかと思いつつ、アクセルを開けた瞬間にリアから滑ってそのまま転倒。
4速でオーバースピード気味に入って寝かせすぎたかも。

マシンはシフトペダルが曲がった程度で殆どダメージは無かったものの、復帰できずにそのまま予選終了。
あまり良いタイムではないものの、幸い転倒前のタイムが残ったので、14台中9位になりました。
9位だと3列目の真ん中になるので、前と左右に囲まれる状態で、スタート位置的にはちょっと嫌な場所です。

予選も終わり、決勝は夕方の4時以降。
それまで他のクラスのレースを見つつ、準備をしていたのですが、
2時を過ぎた辺りからポツポツと雨が・・・・・
通り雨ですぐに止むかと思いきや、少しづつ勢いが増し、路面は濡れていく一方。
ちょうどOPENクラスが行われていて、その次のNSFとSTクラスの次が出場するMクラス。
レインタイヤに交換するにもレインタイヤは家に置いてきているし、取りに帰っても交換できるか微妙な時間。

交換は無理かなと諦めかけていたところ、OPENクラスが突如で赤旗中断。
どうもコース全域にオイルが漏れたようで、処理に時間がかかりそうな雰囲気。
これならなんとか間に合うかもと急いで家にレインタイヤを取りに帰ることに。
途中の山道で異常に遅い車に引っかかってかなり時間をロスするも、40〜50分ほどで近スポまで帰ってこれました。

レインタイヤを持って帰ってくると、なぜかマシンはドライ用タイヤを装着したホイールが前後とも外された状態。

オクムラさんと、観戦に来ていたフジタさん&マツダさんが自分のいない間に外してくれたそうです。
その後のレインタイヤのセットも手伝っていただき、本当に助かりました。
おかげで無事にレインタイヤで決勝は走れるようになりました。

雨はなかなか止まずに、結局決勝も雨が降り続いた状態でスタート。
スタートは良くも悪くもなかったものの、前の左右2台を抜こうとしたところで、
左の車両は右へ、右の車両は左へと寄ってきて、危うく追突しそうになって減速してしまい、
1コーナー(右)進入でかなり後ろの方へ。
比較的空いているアウト側から進入して、アウト側から立ち上がって2コーナー（左)で一気にインへ。
ここで何台かを一気に抜いて真ん中くらいまで順位を奪回。
ペースが同じくらいの前のTZMに付いていくことに。
コースの前半はこちらの方が速いものの、後半はTZMの方が速くてなかなか抜けない状態。

しかし途中、ストレートで子供に抜かれてしまい、子供とTZMが競り合って一気にペースアップ。
付いていけなくなって、そのまま単独走行に。
これ以上順位を上げるのは無理そうなので、後ろのペースを気にしつつ、雨なので慎重に走って無事完走。

結果は14台中8位。雨で多少差は縮まるかと思いましたが、殆ど変わらず。
そしてレース終了後に今更青空が・・・・なんだかなぁ。

次は約3ヶ月後の10月28日。次はMクラスで入賞が目標ですね。
かなりタイム上げないと厳しいですが。